AGAPES FRANCOPHONES 2009

AGAPES FRANCOPHONES 2009 175 En voici un cas qui n’avait été «prévu par la loi» celui où un sourd aurait à interroger un sourd. Quasimodo, que rien n’avertissait de la question à lui adressée, continua de regarder le juge fixement et ne répondit pas. Le juge sourd et que rien n’avertissait de la surdité de l’accusé, crut qu’il avait répondu, comme faisaient en général les autres accusés, et poursuivit avec son aplomb mécanique et stupide. - C’est bien: Votre âge ? (OC 633-634) Mais la fin de l’interrogatoire devient tragique parce qu’il est condamné injustement au pilori où il fait « l’expérience majeure de la souffrance » (Henri Scepi, 142), tandis que le peuple se réjouit de son malheur. Cette attitude de la part de l’assistance n’est pas surprenante: il est haï parce qu’il est laid. Mais ce personnage grotesque par « la perfection de sa laideur » (OC, 528) apparaît comme sublime quand il sauve la Esmeralda de la pendaison: Il était beau, lui, cet orphelin, cet enfant trouvé, ce rebut, il se sentait auguste et fort, il regardait en face cette société dont il était banni, et dans laquelle il intervenait si puissamment, cette justice humaine à laquelle il avait arraché sa proie, tous ces tigres forcés à mâcher à vide, ces sbires, ces juges, ces bourreaux, toute cette force du roi qu’il venait de briser, lui infirme, avec la force de Dieu. (OC, 747) En ce moment Quasimodo apparaît comme « beau », « sa tignasse se fait crinière et sa tête […] est la tête d’un lion. Le grotesque est devenu le formidable. » (Pierre Albouy, 215), car dans ce moment le peuple approuvait son action et l’acclamait en criant : « Noël ! Noël ! ». Cependant Quasimodo n’est pas seulement opposé aux autres personnages, il est aussi relié à eux. Ainsi le destin établit des liens d’amour et de parenté entre les personnages de Notre-Dame de Paris . Voyons donc comment travaille la main du destin. Même si le roman s’ouvre avec la Fête des Fous, l’intrigue est placée 20 ans auparavant à Reims, d’où viennent trois des personnages clés: Quasimodo, Esmeralda et la Chantefleurie devenue la recluse de la Tour Rolland. Et c’est au livre VI qu’on apprend l’histoire de la Chantefleurie, que sa fille a été enlevée et remplacée par celui qui est devenu Quasimodo. Dans le livre IV on surprend le trajet de Quasimodo de Reims à Paris où il est exposé sur un boit de lit « à la charité publique » (OC, 593). Ainsi, Claude Frollo, qui était alors «un jeune clerc», prend pitié « de la malheureuse petite créature