AGAPES FRANCOPHONES 2010

AGAPES FRANCOPHONES 2010 135 Une vie entre la France et l’Égypte Auguste Mariette / Mariette Pacha (1821-1881) 1 Jan GOES Université d’Artois France Résumé. Cet article décrit la vie et l’œuvre de l’une des personnes les plus emblématiques pour ce qui concerne les relations entre la France et l’Égypte en général, de l’histoire de l’égyptologie en particulier. C’est à Auguste Mariette, ou encore Mariette Pacha, (1821-1882) que nous devons en grande partie notre intérêt pour l’Égypte, et réciproquement, l’intérêt des Égyptiens pour la France. Abstract . This article deals with the life and works of one of the most emblematic persons in the history of the relations between France and Egypt in general, and in the history of Egyptology in particular. We owe to Auguste Mariette, or Mariette Pacha (1821-1882) a great deal of our interest for Ancient Egypt, and, on the other hand, he was responsible for the interest of the Egyptians in France. Mots-clés : France, Égypte, francophonie, Auguste Mariette, égyptologie Keywords : France, Egypt, francophone world, Auguste Mariette, Egyptology Introduction La passion de l’Égypte fait pratiquement partie du patrimoine français depuis l’expédition de Napoléon (1798-1801), et la fabuleuse description de l’Égypte qui fut le résultat de l’expédition scientifique qui accompagnait Bonaparte (Abu Naparti, pour certains). Puis, il y eut le déchiffrement des hiéroglyphes par Champollion (1790-1832) en 1820, ce qui lança définitivement la jeune science qui allait s’appeler « égyptologie ». Auguste Mariette était le successeur quasiment immédiat de Champollion dans la discipline. Figure marquante, on lui doit l’élaboration d’une idée qu’avait déjà eue Champollion : garder les antiquités en Égypte et ne pas les donner aux puissances étrangères, ou les détruire. Pour cela, il n’hésita même pas à monter à l’abordage d’un bateau du gouvernement égyptien, afin de récupérer un trésor trouvé dans la nécropole de Thèbes qui allait être donné à l’étranger. Actuellement encore, ses découvertes forment la base des 1 Cet article est une version légèrement remaniée d’une conférence « grand public » tenue une dizaine de fois dans des manifestations concernant la francophonie, principalement au Lycée Mariette de Boulogne-sur-Mer. Nous avons gardé l’aspect grand public et le ton légèrement enjoué de la conférence.