AGAPES FRANCOPHONES 2014

Mélanger « l’inépuisable richesse du réel et la grandeur de la légende humaine » : l’esthétique de Michel Tournier face à l’actualité de son temps Mathilde BATAILLÉ Université d’Angers, France Résumé : Interrogé sur la place qu’il attribue à l’actualité dans son quotidien, Michel Tournier aime à dire que l’actualité l’intéresse peu. Il affirme par ailleurs que les visées du journaliste et de l’écrivain sont opposées, l’un travaillant au jour le jour, l’autre nourrissant un idéal d’éternité. Nous verrons cependant que l’auteur procède moins à une condamnation de l’actualité qu’à un refus de voir la littérature se limiter à celle-ci au nom d’un idéal d’éternité. Après une étude du lien privilégié qu’entretient Tournier avec l’actualité, par ses activités de chroniqueur dans la presse écrite, nous montrerons que son œuvre, par-delà sa diversité, présente des constantes esthétiques : elle répond à une volonté de prise en compte des préoccupations socio-culturelles et historiques de son époque, tout en procédant à une déréalisation d’un cadre diégétique trop circonstancié pour atteindre une forme d’intemporalité du dit. Abstract : When asked about how important the news are in his daily life, Tournier likes to say he has little interest in it. He also states that journalists and writers pursue different aims. The former works in the present while the latter pursues the ideal of eternity. Following this ideal, Tournier refuses to restrict literature to the news. After studying Tournier’s special relationship with the news, during his period as a columnist, we will show that – beyond its diversity –his aesthetics show some constant characteristics : it seeks to take into consideration socio-cultural and historical concerns of his time, while trying not to use a too specific spatio-temporal framework in order to achieve a timeless message. Mots-clés : Michel Tournier, actualité, intemporalité, journalisme, littérature Keywords : Michel Tournier, current events, timelessness, journalism, literature Interrogé en juin 1990 sur la place qu’il accorde à l’actualité dans son quotidien, Michel Tournier soutient que « de nos jours, l’actualité n’a plus d’intérêt parce qu’il ne se passe plus rien » (Tournier 1991). Il précise, dans un discours toutefois contestable : « J’ai vécu la prise du pouvoir par les nazis en 1933, la guerre, la débâcle, l’Occupation, la Libération, la guerre d’Indochine avec Diên Biên Phu et la guerre d’Algérie. Depuis cette époque, j’ai le sentiment que l’actualité s’est ralentie. » (Tournier 1991). Par ailleurs, en l’absence de « vrais événements » (Tournier 1999, 378), l’écrivain associe, non sans provocation, l’actualité aux faits divers, qui tendent, selon lui, à occuper une place croissante dans les journaux. Or, l’auteur trouve peu d’intérêt aux faits divers en raison de leur caractère anecdotique. Cet intérêt mineur qu’il leur attribue explique son discours sans concession sur le genre littéraire de la nouvelle, ce dernier terme désignant tout à la fois un genre littéraire et une information d’actualité. Enfin, Tournier, écrivain, paraît tenir à distance l’actualité en déclarant l’opposition des finalités de l’actualité journalistique et de la littérature :