AGAPES FRANCOPHONES 2023

Sanda BĂDESCU Université de l’Île -du-Prince-Édouard, Canada 42 juste raison, non pas notre caractère mais l ’ artifice, et certainement nous, comme lecteurs, nous sommes en train de témoigner de l ’ art de Montaigne et de Rousseau dans les textes créés. Quoique les deux écrivains nous offrent un projet autobiographique à travers leur « art », nous comprenons que les buts et les circonstances des deux écrivains divergent. Bien que les deux fassent un travail diligent pour convaincre le lecteur, Montaigne a un projet plus philosophique, le but de ses essais n ’ est pas de raconter une histoire, encore moins l ’ histoire de sa vie. « Libre des conditionnements d ’ une perspective purement narrative » (Gaspari 2013, 3), il souligne que c ’ est le jugement qui compt e 19 , la matière comme il l ’ appelle, tandis que la beauté du style et la narration occupent une place secondaire. Il vise initialement un « essay » : « Quant aux facultez naturelles qui sont en moy, dequoy c ’ est icy l ’ essay , je les sens flechir sous la charge » (145 ; nous soulignons). Chez Rousseau, les faits se présentent plutôt dans une intention inversée. Un portrait certes, mais construit dans une narration tangible dans laquelle s ’ entrelacent également une hésitation continuelle entre méditation et rêveri e 20 , et une fluctuation entre apologie et poésie, comme Paula Marsó soutient (190). Cette oscillation, cette fluctuation marquant le ton du discours deviennent pour Rousseau le moyen légitime de parler de son âme (190). La déclaration d ’ un crime y fait partie. Bien que le philosophe des Lumières annonce une confession, tel que le titre en témoigne, il entreprend sans doute l ’ écriture d ’ un roman. L ’ histoire racontée chez lui, comme dans toute œuvre de fiction, est primordiale : la présentation des personnages et de leurs attitudes, la description des lieux et de l ’ ambiance, tout est présent pour nous communiquer une histoire où la beauté de style joue un rôle fondamental. Aussi, son art domine-t-il et met en retrait la peinture fidèle de sa 19 Montaigne appelle le jugement parfois « matière » : « [Les grâces] m ’ abandonnent partout. Tout est grossier chez moi ; il y a faute de gentillesse et de beauté. Je ne sçay faire valoir les choses pour le plus que ce qu ’ elles valent. Ma façon n ’ ayde rien à la matiere. Voilà pourquoy il me la faut forte, qui aye beaucoup de prise et qui luise d ’ elle mesme. » (« De la praesumption », 620). 20 Les deux écrivains présenteraient un point commun surprenant concernant le concept d ’ expérience, révélé par un moment d ’ inconscience. Tom Conley mentionne les deux scènes visées : la seconde promenade des Rêveries de Rousseau et « De L ’ exercitation » de Montaigne où le narrateur, dans les deux cas subissent un accident (Voir Conley 2021, 35-36).