AGAPES FRANCOPHONES 2025

Trond Kruke SALBERG 41 On sait que la domination arabe sur la Sicile ne prend vraiment fin qu’au XIII e siècle et les Sarrasins ont parfois dominé aussi d’autres provinces italiennes. En 846 ils ont mis à sac Rome. On peut noter aussi, par exemple, l’importance de la base que des pirates sarrasins ont établie à La Garde-Freinet dans ce qui est aujourd’hui le département du Var. À partir de cette base, les pirates ont contrôlé les cols alpins et ils ont terrorisé une vaste région pendant plus d’un siècl e 20 . Quant aux Vikings scandinaves, ils n’ont pas simplement pillé et terrorisé une bonne partie de l’Europe occidentale, ils ont même conquis de grandes régions, notamment dans les îles Britanniques et en Neustrie (dont une bonne partie devient la Normandie). Les descendants de ces gens – devenus les Normands – vont continuer les conquêtes, prenant l’Angleterre anglo -saxonne et une bonne partie de l’Italie du Sud. Il est vrai qu’ils ont alors été christianisés, ce qui change sensiblement la donne. Pour ce qui concerne les Magyars ou Hongrois, ils ont longtemps été les victimes de l’expansion ottomane et un obstacle à celle -ci. Il est donc facile d’oublier qu’ils ont été – avant d’être en quelque sorte le bouclier de l’Occident chrétien – une menace contre ce même Occident, à peu près de la même manière que les Vikings (les chevaux remplaçant les navires, bien sûr). Il est inutile ici d’entrer dans tous les détails, mais les Magyars ont battu les armées franques à plusieurs reprises au IX e et au X e siècles. En 915 ils ont atteint Brême, en 921 Vérone, en 922 les Pouilles, en 937 Orléans. Ce n’est que la victoire d’Otton I er au Lechfeld en 955 qui marque la fin de la menace hongrois e 21 . Pour donner un exemple de ce que toutes ces invasions ont signifié en pratique, on peut regarder la ville de York dans le Nord de l’Angleterre. La ville est le siège d’un archevêque depuis 735. Ce fut un important centre culturel avec une bibliothèque (pou r l’époque) très considérable. On sait qu’Alcuin – généralement considéré comme le plus important des intellectuels recrutés par Charlemagne – venait de York. Mais en 866 la ville fut prise par ce qu’on appelait « la grande armée païenne », c.-à-d. par des Vikings danois. Quand ils eurent terminé, il ne resta rien de York en tant que centre culturel. 20 Pour ce qui concerne l’importance de La Garde -Freinet (Fraxinetum) voir Hallam (7) et Norwich (II, 168). 21 Pour ce qui concerne les Magyars cf. aussi le livre que Peter Heather publia en 2009 (voir la Bibliographie), 577 et passim .