AGAPES FRANCOPHONES 2009

AGAPES FRANCOPHONES 2009 179 est Claude Frollo et il la suit avec l’intention de l’enlever, aidé par Quasimodo. C’est pendant cette nuit que se confrontent pour la première fois les futurs rivaux. Gringoire, lui, est le témoin de cette scène: il voit Esmeralda «se débattre dans les bras de deux hommes», Frollo et Quasimodo, ce qui annonce la future rivalité entre le père et le fils. Le témoin veut intervenir pour secourir la jeune fille, mais il n’y réussit pas car il est écarté par Quasimodo qui « le jeta à quatre pas sur le pavé d’un revers de la main » (OC, 546), ce qui pourrait bien signifier qu’il est ainsi coupé de la liste de possibles prétendants à l’amour d’Esmeralda. Cependant, il y a là un paradoxe, car Gringoire finit par épouser la bohémienne. Le combat pour la jeune fille est gagné par un quatrième, Phoebus, le capitaine des archers, qui « arracha la bohémienne des bras de Quasimodo » (OC 546). Voilà, on retrouve le schéma d’ Hernani : « tres para una » 2 . Dès ce moment, les regards de ces trois hommes suivront Esmeralda, comme il se passe dans le livre VII où Phoebus du balcon des Gandelaurier, Frollo de la tour septentrionale, et Quasimodo d’une ouverture de la façade, regardent la jeune fille danser sur le parvis. Phoebus déclare: « Sur ma parole, dit-il avec son ton d’intrépide fatuité, voilà une charmante créature! » (OC, 669), tandis que l’œil « fixe » de l’archidiacre « plongeait dans la place. C’était quelque chose de l’immobilité d’un milan qui vient de découvrir un nid de moineaux et qui le regarde. » (OC, 668). Quasimodo, « regardait, aussi lui, dans la place. Il était en proie à une contemplation si profonde qu’il ne prit pas garde au passage de son père adoptif. Son œil sauvage avait une expression singulière: était un regard charmé et doux. » (OC, 675). Cette scène a comme écho la scène du chapitre Trois cœurs d’hommes faits différemment du livre VIII où l’on apprend tout d’abord que l’amour de Phoebus était un amour charnel sans profondeur donc passager, puisqu’il abandonne la jeune fille à la mort sans faire le moindre effort pour la sauver. Puis on se rend compte que la métaphore du malin et des moineaux se matérialise, car Frollo fait condamner Esmeralda à mort, d’où on résulte que son amour est en fait le désir maladif. En outre, seul l’amour de _____________ 2 Trois homes pour une seule femme.