AGAPES FRANCOPHONES 2010

AGAPES FRANCOPHONES 2010 148 Finalement, Napoléon III invite Saïd Pacha à visiter la France. Saïd Pacha est si enthousiaste qu’il promet à Mariette tout ce qu’il veut ! Ce dernier ne demande qu’une seule chose : son musée ! Le Pacha accepte de construire un nouveau musée, et envoie Mariette à Londres, comme représentant de l’Égypte à l’Exposition Universelle. Mariette sera aussi le guide de Saïd Pacha en Europe, il logera aux Tuileries, qu’il ne quittera que pour aller à l’exposition de Londres. Il passe à Boulogne-sur-Mer avec le Pacha et promet de donner des antiquités au musée de la ville. Il dessine lui-même les vitrines pour l’exposition de Londres, et obtient le droit de les garder pour son Musée de Boulaq. Ensuite il retourne se reposer à Boulogne. Même au sommet de la gloire, il reste un homme jovial. Ainsi, il rencontre le gardien du cimetière où reposent ses parents. Il lui demande : « Vous êtes le concierge ? », l’autre lui répond « Je suis un conservateur de cimetière ». Et Mariette de répondre : « Tiens, comme moi ! » (d’après Lambert, 1997) À son retour en Égypte, Mariette, qui souffre de nouveau de diabète, est promu « Bey première classe ». Il reçoit une pension réversible sur sa femme. L’avenir paraît rassuré, mais Saïd Pacha meurt soudainement. Ismaïl Pacha, son successeur, aura-t-il le même souci du patrimoine égyptien ? La réponse est oui . Ismaïl Pacha promet même un nouveau musée à Mariette ! Provisoirement, on se contente d’agrandir Boulaq. Le musée est d’ailleurs remarquable : Mariette y montre que, même si la carrière d’enseignant ne l’attirait pas, il a un remarquable sens de la pédagogie : les objets sont soigneusement décrits, ce qui les rend accessibles aux non-spécialistes. Finalement, même le prince Napoléon quitte Paris pour l’Égypte, en 1863. Mariette fait une campagne contre les graffiti et contre ceux qui s’obstinent à noter leur nom sur les monuments. Or, les ennemis de l’égyptologue réussissent à convaincre Ismaïl Pacha que Mariette gaspille son argent et qu’il vendra tout à la France. Le monde scientifique, lui aussi, n’est pas content : on reproche à Mariette de garder ses découvertes pour lui. Vu la disgrâce, Mariette doit travailler chez lui et il a enfin un peu de temps pour ses publications et pour sa famille. Il aura, en tout, dix enfants, dont, enfin, des fils… L’année 1865 est cependant attristée par la mort de Madame Mariette. La gloire : expositions, inaugurations, musique ! (1865-1869) La Guerre de Sécession aux États-Unis avait permis à l’Égypte de produire beaucoup de coton, mais, cette guerre civile terminée, les États-Unis reprennent leur place dans l’économie. L’Égypte est au bord de la crise, et Mariette voit son budget fondre comme neige au soleil. Au lieu de centaines, il n’a plus que des dizaines de personnes à son service.