AGAPES FRANCOPHONES 2012

AGAPES FRANCOPHONES 201 2 25 médicaments dérivés, pour démontrer des effets secondaires dangereux ainsi que son inefficacité vers 1938 (Benedek 2004, 53). Puisque les antibiotiques allaient être découverts plus tard, dont le premier serait la streptomycine 8 , le seul moyen disponible est d’isoler les patients. L’air frais, la bonne nourriture et les stations thermales font partie intégrante du traitement connu et pratiqué depuis la Grèce antique - par exemple, Clarissmus Galen, médecin de l’empereur Marcus Aurelius, recommandait du lait, de l’air frais et des voyages sur mer (Daniel 2006, 1863) - et continuent d’être la conclusion naturelle de toute analyse des remèdes contre la tuberculose jusqu’au XX e siècle 9 . Catherine Pozzi passe donc de nombreuses cures en Allemagne et en Suisse, passe les étés à Paris et les hivers à Vence dans sa villa La Colinette où elle peut se réjouir d’une tranquillité plus complète et d’un climat doux propice à ses affections pulmonaires. En 1924, comme réponse à une lettre de son ami lointain Rainer Maria Rilke qui lui écrit: «Quant à vous, madame, je me suis promis de vous prendre pour une personne extrêmement existante et de ne jamais vous écrire un mot qui pourrait s’adresser à un rêve» ( Correspondance 38), Catherine Pozzi explique pourquoi elle pourrait être envisagée comme un rêve, plutôt qu’une femme réelle : Lieber Freunde que je ne connais pas, c’est moi, au contraire de tout ce que vous me promettez, qui vous prie de me considérer comme un rêve. Et vous priant ainsi, je ne fais même pas de la littérature: car je suis si peu vivante que je suis à mi-chemin vraiment, entre le réel et la fantaisie. Pour que vous sachiez tout de suite le peu que je représente, j’aime mieux vous avouer que je suis presque infirme, une de ces personnes dont on dit en Angleterre: « she’s a great invalid », ce qui signifie qu’elle n’a plus part à rien. Après une pleurésie et deux pneumonies, j’ai été condamnée à mort par bien des médecins, et si les lésions qu’ils croyaient irréparables se sont réparées, je n’en suis pas moins restée si mince, si fragile et si faible, que le prochain coup de vent un peu fort, sera le plus fort. Je vis l’hiver dans le Midi à cause de cela. ( Correspondance 39) Le journal de Catherine Pozzi est une indication des tous les remèdes et des médicaments pour apaiser la souffrance: le laudanum, le Sédol (un médicament à effet sédatif), la morphine, les somnifères, l’aspirine, sans vraiment guérir la malade, lui permettent de dormir, bien qu’il s’agisse de ce «sommeil inquiet, lourd et coupé» (612). Le laudanum, remède connu depuis longtemps et introduit par le « Luther de la 8 En 1947 que la streptomycine s’établit comme thérapie moderne contre la tuberculose (Benedek 86). 9 Selon A.O. Kelly, la partie la plus importante du traitement de la tuberculose serait une abondance d’air frais et beaucoup de bonne nourriture (cité par Benedek 2004, 87). Voir aussi Thomas M. Daniel 2006, 1865.