AGAPES FRANCOPHONES 2019

Deux Cythères, deux époques : L’univers de Jean-Antoine Watteau aux XVIII e et XIX e siècles _____________________________________________________________ 225 circulent dans les expositions. Comme le souligne l’historienne de l’art hongroise, Erzsébet Király : « Telle était la collection de Louis La Caze, dont la pièce légendaire, "Gilles" [ou Pierrot] est souvent exposée après 1846. » 1 (Király 1991, 139) Mais la toile de Watteau probablement la plus connue à cette époque-là, car elle est exposée bien avant l’ouverture de la salle La Caze, est celle qui représente les pèlerins. Grâce à ce tableau, le motif de l’île de Cythère, ainsi que l’amour, la nature et d’autres éléments typiques des fêtes galantes réapparaissent dans les ouvrages littéraires créés pendant l’époque romantique. Les auteurs du XIX e siècle avaient donc l’occasion de « lire » la peinture dans le sens original. De ce point de vue, on y voit un débarquement. C’est pour cette raison qu’une partie des chercheurs intitulent ce tableau Pèlerinage à l’île de Cythère à partir des années 1960. Conclusion Au terme de notre recherche – qui consistait à comparer plusieurs versions de la même image et plusieurs textes portant sur Watteau, écrits pendant deux époques différentes – nous nous sommes rendue compte que pour comprendre comment l’univers de Watteau peut impliquer la joie à un siècle et la mélancolie à un autre, il faut comparer surtout l’œuvre peinte et la gravure faite d’après elle. Revenons à notre hypothèse originale : le sentiment de mélancolie rattaché au tableau, que les auteurs du XIX e siècle admirent dans l’œuvre de Watteau, démontre qu’ils y voient un débarquement. Autrement dit, l’île parfaite que représente effectivement le tableau ne peut jamais être retrouvée – ni dans le monde réel, ni dans l’univers de la littérature. Nous avons trouvé que la raison pour laquelle ces écrivains cherchent inutilement cette île est que, de leur perspective, le tableau montre le moment où les pèlerins y arrivent. Mais le sens inverse de l’image peut effectivement conduire le spectateur à une interprétation inverse. Ceux qui connaissent la peinture – soit la version du Louvre, soit celle de Berlin – y voient alors un débarquement sur l’île de l’amour, tandis que ceux qui connaissent la gravure y voit plutôt un embarquement pour l’île. Cela nous permet de supposer que les écrivains d’art du XVIII e siècle 1 « Ilyen volt Louis La Caze kollekciója, amelynek legendás darabját, a „Gilles”-t 1846-tól gyakran kiállították. » (Notre traduction)