AGAPES FRANCOPHONES 2021

Agapes Francophones 2021 126 ( intimus ). Autrement dit, dans ce drame, le vieillard et l’étranger entrent d’abord de l’ extérieur dans le jardin, et dans cet espace plus intérieur , ils sont confrontés à l’espace intime donc le plus intérieur , le plus profond , qu’ils contemplent sans cesse. Ainsi, on pourrait interpréter le titre comme l’ intérieur du jardin . Cet espace, à la fois intérieur et extérieur, forme un espace intermédiaire ou une frontière entre les deux espaces extérieur et intime. La conception de ces trois lieux peut être inspirée par Jan Van Ruysbroeck (1293-1381) que Maeterlinck a découvert en 1885, juste avant le début de sa carrière littéraire. Son enthousiasme a été tel qu’il a traduit l’œuvre principale de ce mystique flamand sous le titre L’Ornement des noces spirituelles de Ruysbroeck l’Admirable, traduit du flamand et accompagné d’une introduction par Maurice Maeterlinck en 1891. Le mystique y affirme l’existence de trois vies : Ces paroles, nous allons les expliquer et les analyser de trois manières, premièrement selon le mode ordinaire d’une vie commençante, c’est-à-dire active, nécessaire à tous les hommes qui veulent être sauvés. En second lieu, nous voulons analyser ces paroles en les appliquant à une vie interne, élevée et désirante, où beaucoup d’hommes parviennent par les vertus et la grâce de Dieu. En troisième lieu, nous voulons les élucider en les appliquant à une vie superessentielle et contemplative, que peu d’hommes atteignent et peuvent goûter, à cause de la suprême sublimité de cette vie. (Ruysbroeck, 42) Il distingue « la vie active », « la vie interne » et « la vie superessentielle » que seulement peu d’hommes arrivent à l’atteindre. Il est bien possible que le dramaturge ait eu également connaissance de la notion Seelengrund / Grund der Seele ( fundus animae , le fond de l’âme) de Maître Eckart (1260-1327/8). 3 3. Du côté de l’intime 3.1. L’intime et la « vie profonde » dans le théâtre maeterlinckien On ne peut pourtant pas simplement réduire l’esthétique maeterlinckienne à la mystique médiévale ou au christianisme. Elisabeth Leijnse indique queMaeterlinck a dû abandonner le catholicisme vers 1888 (Leijnse, 37). Il y commence alors à développer sa propre philosophie ésotérique, en s’intéressant en particulier à la parapsychologie. À quoi renvoie donc la notion d’ intime dans ce drame ? Le vieillard, qui observe 3 Dans les œuvres de Maeterlinck, l’espace clos symbolise en effet souvent l’âme, comme dans son premier recueil poétique Serres chaudes (1889).