AGAPES FRANCOPHONES 2023

Sonia DOSORUTH Université de Maurice, Maurice 214 Introduction Cette étude portera sur l ’ histoire personnelle d ’ un dénommé Furcy, esclave de trente et un ans, qui a habité l ’ Île Bourbon (l ’ actuelle Île de la Réunion). Il s ’ agit d ’ une histoire qui devient autant surprenante que triste lorsque Furcy apprend que sa mère avait été affranchie depuis vingt-six ans, ce qui va le pousser à exiger sa liberté au tribunal d ’ instance de Saint-Denis. Furcy assignera son maître en justice non sans peine. En effet, ce procès durera vingt-six ans. Ce sera grâce aux archives des lettres, des manuscrits et des plaidoiries que Mohammad Aïssaou i 1 , après avoir pris connaissance d ’ une dépêche de l ’ Agence France-Presse en date du 16 mars 2005, tentera de sonder la personne que fut Furcy, en l ’ imaginant, d ’ où l ’ importance qui sera accordée à la notion d ’ auctorialité dans cette étude. Né d ’ une mère indienne affranchie officiellement en 1789, Furcy va se battre, la déclaration des droits de l ’ homme en main, pour réclamer sa liberté. Sa bataille juridique débutera par le point que sa mère avait été « donnée » en France et que Furcy aurait de facto dû l ’ être également. La bataille juridique sera laborieuse mais surtout empreinte de haine de la part de son maître M. Lory. La liberté, est-elle donc un délit dans ce cas ? Cette étude se fera en trois parties. En premier lieu, nous essaierons d ’ établir le lien entre le terme liberté − qui pourrait s ’ allier à la transgression lorsqu ’ il est aux prises avec l ’ esclavage − et le terme délit . En deuxième lieu, la transgression n ’ est-elle pas unmoyen pour enfreindre les restrictions quand on subit des châtiments et que l ’ on est victime de dépersonnalisation, de désocialisation et de déshumanisation ? Enfin, en troisième lieu, l ’ imaginaire poétique qui se construit à partir de cette histoire vécue, ne nous permet-il pas de comprendre les multiples aspects d ’ un délit selon la perspective esclavagiste mais surtout sous l ’ angle de l ’ auctorialité ? 1. La définition complexe du terme « liberté » Si la liberté fait référence à l’ « [é]tat de quelqu ’ un qui n ’ est pas soumis à un maître » ( Larousse ), nous pouvons admettre que cette définition devrait être remise dans son contexte car le mot 1 Mohammad Aïssaoui, L’affaire de l’esclave Furcy, Paris, Éditions Gallimard, 2010. Désigne dorénavant à l’aide du sigle AEF, suivi du numéro de page.