AGAPES FRANCOPHONES 2023

Quand la liberté est un délit dans L’affaire de l’esclave Furcy de Mohammed Aïssaoui 217 simplement, de la réinvestiture, cette fois dans le bon sens du terme, du mot « liberté » qui semble jusqu ’ ici arborer une définition en décalage avec une réalité qui s ’ est autant complexifiée. Taïeb Baccouche e t Jouda Alouini précisent : Il est à noter que cette restriction d ’ ordre linguistique est en fait doublée d ’ une restriction sans impact linguistique et qui tend à rendre cette liberté de circulation des marchandises à sens unique, nord/ sud, à la faveur de multiples mesures protectionnistes qui vident le terme liberté de de son sens « absence de contrainte » ( NPR , 1993) au point d ’ en faire un euphémisme, à la limite de l ’ antonymie. (2004, § 39) Il ne faut pas oublier qu ’ une définition dualiste s ’ opère chez les Blancs, notamment entre les avocats de Furcy et les esclavagistes. Pour ces derniers, « le mot esclave est synonyme de voleur, de paresseux et de menteur » (AEF, 19) alors que les premiers contribuent indirectement à la construction d ’ une identité communautaire. Dans ce procès à charge, ce sera aux avocats de Furcy de présenter un discours cohérent non seulement axé sur lui mais aussi sur la mémoire collective, cette mémoire dite de l ’ abjection, notamment en face de « Joseph Lory » qui « possédait des propriétés dans trois villes de l ’ île » et qui avait un soutien de poids en la personne de « Desbassayns de Richemont, riche sucrier qui détenait de nombreuses habitations et appartenait à la plus puissante dynastie de l ’ île, celle qui pouvait se targuer de détenir 400 esclaves… » (AEF, 54), ce même Desbassayns qui « s ’ était octroyé le pouvoir de nommer, de révoquer et de rétrograder les magistrats » (AEF, 55). Nous comprenons alors combien ces mesures protectionnistes mises en évidence par le lexique expansionniste spécifique à savoir « trois villes de l ’ île », où les adjectifs qualificatifs épithètes « riche », « nombreuses » et « puissante » participent à vider le terme « liberté » de ses idiosyncrasies premières. L ’ écriture permet aussi de percevoir partant d ’ un mot à valeur polysémique, comment le discours narratif se construit dans une multiplicité, acte mémoriel de l ’ esclavage dans l ’ océan Indien. Le terme « liberté » nous invite à réfléchir, par ailleurs, à d ’ autres particularités issues du texte. Il y a Brabant, un « noir blanc » (AEF, 98), aussi appelé un « homme de couleur libre » (AEF, 98) qui ne se considère absolument pas noir et va même jusqu ’ à « tuer à mains nues ses anciens frères d ’ infortune » (AEF, 99). Pour lui, Brabant, le charpentier, « la liberté se