AGAPES FRANCOPHONES 2023

Les curiosités religieuses de Pierre Du Jarric : une vision alternative des Indes orientales et de la France 23 La page de titre du deuxième volume illustre non seulement les principaux missionnaires des Indes Orientales : Saint François Xavier, le Père Gaspar Barzé, mais aussi ceux qui ont été massacrés comme le Père Rudolf Aquaviva et le Père Gonzale Sylveira. Les anecdotes proclamant les vertus de ces missionnaires qui se lancent sur des routes inconnues et qui se heurtent au danger pour la seule gloire de Jésus Christ semblent confirmer ce projet initial. L ’ anecdote suivante, par exemple, témoigne ainsi du zèle missionnaire de François Xavier qui va même jusqu ’ à lécher les plaies d ’ un malade et sucer le pus lors de son séjour à Venise : Or entre ces malades, il y en avait un chargé de bubes ou de pustules, desquelles sortait une matière si vilaine & si puante, qu ’ il n ’ y avait personne qui la peut supporter […] il (François Xavier) commence à nettoyer ces ulcères chancreuses avec plus de soin et diligence que de coutume, à celle fin de vaincre cette répugnance de nature et toutefois il ne pouvait encore la surmonter du tout jusqu ’ à ce qu ’ il fit une chose qui semblera aux délicats bien étrange, mais non pas nouvelle à ceux qui ont lu les histoires des Saints. C ’ est qu ’ il se mit à lécher les plaies de ce pauvre ulcéré, voire qui plus est, à sucer la matière qui en découlait. (volume I, 63) Cette anecdote met en évidence le stoïcisme et la persévérance de François Xavier. Le choix des mots que Du Jarric emploie fait en sorte que ce micro-récit peut être lu à deux niveaux. À première vue, il nous raconte une histoire qui montre la souffrance du malade et la bonté de François Xavier, car il est le seul qui s ’ approche de lui pour le guérir. Cette histoire peut, dans un deuxième temps, être interprétée au niveau symbolique. Les missionnaires sont les hommes élus de Dieu, qui avaient pour but de parler du christianisme, de répandre le message du Christ partout dans le monde et de sauver les « âmes perdues ». Son expérience à l ’ hôpital prépare François Xavier à devenir un « médecin des âmes ». Les anecdotes de ce genre côtoient celles qui décrivent les croyances hindoues. Pierre Du Jarric semble avoir, à priori, très peu de sympathie pour les religions autres que le christianisme et le prosélytisme est toujours omniprésent. C ’ était comme si le véritable objet de son ouvrage était de décrire la religion hindoue afin d ’ en faire ressortir les faiblesses et de prouver la supériorité du christianisme. Les idoles des dieux indiens sont un sujet qui alimente l ’ affirmation ci-dessus. Voici la description que Du Jarric nous fournit d ’ un dieu indien :