AGAPES FRANCOPHONES 2023

L ’ imparfait : énigme grammaticale ? Esquisse d ’ un invariant 303 public est présenté de façon différente : « Deux gendarmes du GIGN ont été blessés au cours de cette opération. ». On voit donc se dessiner un paradigme selon lequel l’imparfait entre en opposition avec le passé « simple » ou « composé », paradigme auquel sont étrangères des considérations aspectuelles. Ce qui est en cause est le concept de statut, de façon comparable à ce qui oppose un/une à le/la. Météorite tombée en 1492. Cette année-là, Christophe Colomb découvr ait l ’ Amérique. (Note dans le musée de minéralogie de l ’ École des Mines, boulevard Saint Michel à Paris lors d ’ une exposition de météorites en 1990) Le recours à l ’ imparfait est ici annoncé par la mention de la date – 1492 – qui, pour le grand public signifie « découverte de l ’ Amérique par Christophe Colomb ». La note n ’ est pas là pour informer, mais pour évoquer un fait en toute connivence avec le public, rappeler ce que 1492 signifie, pour mettre cet événement en perspective avec la météorite tombée cette année- là. On pourrait gloser de la façon suivante : « 1492, on se souvient que c ’ est l ’ anné e 8 de la découverte de l ’ Amérique par Christophe Colomb. ». Si le passé simple était employé – dans un autre contexte – la raison d ’ être de l ’ énoncé ne serait pas le même : il s ’ agirait alors d ’ une véritable information de statut posé. C’était le 25 juin 2009, à 23h26, heure de Paris. La France appren ait la mort de Michael Jackson et rejoign ait le reste du monde dans son deuil. À 50 ans et à quelques jours de son grand retour sur scène, The King of Pop disparaiss ait , à la suite d’une surdose de Propofol, un anesthésiant dont il abus ait pour traiter ses insomnies, avec la bénédiction du docteur Murray, son médecin, aujourd’hui reconnu coupable d’homicide involontaire. ( Le Figaro en ligne, le 25 juin 2012) On remarque d’emblée que l’article publié le 25 juin 2012 évoque la disparition de Michael Jackson, trois ans après, jour pour jour. Ce type de contexte est toujours favorable à l’utilisation de l’imparfait. Le lecteur est sollicité en toute connivence. On ne lui apprend ni la mort du chanteur ni la date de son décès, mais on commémore sa disparition. Une écoute et une lecture attentives des bulletins d’information (radio, télévision, presse écrite) montrent que chaque fois que l’on commence par rappeler une date aux lecteurs/ auditeurs/ 8 Notons qu ’ on ne peut pas employer dans ce contexte le nom « an » et que « année » est obligatoire. L ’ opposition an/ année repose également sur le concept de statut.