AGAPES FRANCOPHONES 2023

Sanda BĂDESCU Université de l’Île -du-Prince-Édouard, Canada 36 volonté et opposition de nos fantasies, qui nous pourmene à tout sens » (Montaigne 785-786). L ’ essayiste soutient que le repentir ne serait qu ’ un désaveu ou une négation de notre désir et une opposition de nos pensées qui nous promènent dans tous les sens, et ainsi, semble-il douter du vrai effet du repentir. « Si la repentance pesoit sur le plat de la balance, elle en-porterait le péché » (791), ajoute-t-il et l ’ emploi du « si » laisse sous- entendre qu ’ il envisage juste une hypothèse non-vérifiée. C ’ est pour cette raison que Montaigne en fait ne croit pas tellement au repentir car ce sentiment qui trouve sa source dans un comportement ou une action passée, pour qu ’ il s ’ appelle ainsi, doit passer par un témoin ou par des témoins, c ’ est-à-dire une personne de l ’ extérieur. Or, pour l ’ essayiste, le privé l ’ emporte : c ’ est la vie intérieure qui est essentielle tandis que la perception extérieure n ’ a pas de valeur. Le repentir, puisqu ’ il implique cet œil extérieur, n’ est pas de conséquence. Mener une vie exemplaire en privé comme en public est une qualité exquise et rare : « Tel a esté miraculeux au monde, auquel sa femme et son valet n ’ ont rien veu seulement de remarcable » (786). Les actions les plus éclatantes sont publiques, telles que les actions politiques : « gaigner une bresche » 9 , « conduire une ambassade » 10 , « regir un peuple » (787). En revanche, les actions de la vie privée, telles qu ’ aimer, réprimander, haïr, rire avec sa famille et ses amis et avec soi-même « doucement et justement, ne relácher point » 11 , « ne se desmentir poinct », sont rares et moins remarquables (787). Le parti pris sur la vie privée ne surprend pas vu qu ’ il explique au moins partiellement la décision de Montaigne de se retirer tant que possible de ses fonctions publiques, comme maire et conseiller, en faveur d ’ une retraite chez lui et d ’ une solitude qui lui permettent d ’ écrire. 4. Excuses Selon Paul de Man qui examine l ’ épisode du ruban volé dans son ouvrage Allégories de la lecture , les confessions de Rousseau « ne sont pas principalement un texte confessionnel. Confesser, c ’ est surmonter la culpabilité et la honte au nom de la vérité ; il s ’ agit d ’ un emploi épistémologique du langage dans lequel les valeurs morales du bien et du mal sont remplacées par 9 Brèche dans le sens militaire, gagner une bataille. 10 Conduire une délégation à l ’ étranger. 11 Rester rigoureux.