AGAPES FRANCOPHONES 2023

Dépeindre le crime : Jean-Jacques Rousseau et Michel de Montaigne 37 les valeurs du vrai et du faux » (334-335). Si le texte de Rousseau n ’ est pas une confession ou une suite de confessions, pourrait- on parler de repentance dans son cas ? Dans l ’ extrait analysé du Livre II , il est évident que le narrateur a certaines affaires à régler, peut-être inconsciemment, avec les deux femmes impliquées dans la scène, Mlle de Pontal et Marion. Le narrateur caractérise auparavant la première de « fine mouche », personne rusée donc, « qui se donnait des airs de demoiselle suivante » et à qui il n ’ a pas réussi à plaire (123). Cette attitude de la demoiselle le froisse et le pique surtout qu ’ elle n ’ est pas disposée de l ’ apprécier comme il voudrait. Frustré, il cherche une vengeance à sa façon, dans le vol, faute d ’ avoir de la compréhension et de la bienveillance. Accuser Marion pourtant se révèle comme un geste beaucoup plus grave. Il précise : Non seulement Marion était jolie, mais elle avait une fraîcheur de coloris qu ’ on ne trouve que dans les montagnes, et surtout un air de modestie et de douceur qui faisait qu ’ on ne pouvait la voir sans l ’ aimer. D ’ ailleurs bonne fille, sage et d ’ une fidélité à toute épreuve. (125) La description de Marion indique que le narrateur est attiré par Marion qui semble n ’ avoir que des qualités ; en plus de la beauté, elle possède des qualités rares comme la fidélité et la modestie. Puisque Marion ne semble pas prêter trop d ’ attention au jeune Jean-Jacques, celui-ci choisit de détruire sa réputation. Le penchant pour Marion et pour les femmes en général s ’ accompagne souvent d ’ excuses chez le narrateur. Il désire que la femme concernée lui offre bien sûr son affection, mais vu que cela n ’ est pas possible, il envoie, ou imagine son propre désir chez elle ; ce sera elle qui lui aurait offert l ’ objet convoité. Ainsi, il se retrouve dans la position rêvée de Roussea u 12 : « Je l ’ accusai d ’ avoir fait ce que je voulais faire, et de m ’ avoir donné le ruban, parce que mon intention était de le lui donner » (127). Selon lui, ce cadeau serait ce qu ’ il aurait désiré le plus ardûment. 12 La réaction de Rousseau apparaît sous le mode de l ’ onirique (voir aussi Man 1989, 339). Son penchant pour toutes les femmes, tel que décrit dans son œuvre, se présente sur le même mode. Il rêve de Mlle de Pontal, il rêve de Marion, comme il rêve de Mlle de Graffenried et à Mlle de Galley avec qui il passe douze heures enchantantes (voir Les Confessions 183-187).