AGAPES FRANCOPHONES 2025

Racine et les pathologies du pouvoir 16 On parlait tout à l’heure du théâtre de Sparte. Cela dit, il n’y a pas une tradition de tragédie spartiate. En revanche, on voit à Athènes le théâtre immense de Dionysos en bas de l’Acropole dont la capacité totale est de plus de 20 000 spectateurs. Cela veut dire que le corps politique était censé assister à ce qui était vraiment des leçons sur la vie en commun. Or, on voit bien que beaucoup des tragédies qui nous sont parvenues traitent de la pathologie du pouvoir. Je ne vais pas les reprendre une à une p arce que j’ai seulement une heure et je veux parler quand même de Racine. Mais il y a d’abord Les Perses d’Eschyle qui traitent précisément de cela. On trouve ensuite l’ Orestie , où il est également question de la pathologie du pouvoir d’Agamemnon et puis, du couple criminel Clytemnestre et Égisthe. Chez Sophocle, on pense évidemment à la pièce par excellence, Œdipe tyran , puisqu’il s’agit bien de tyrannie dans cette tragédie. On peut aussi évoquer Antigone , où Créon devient tyran après avoir été raisonnable dans Œdipe tyran , ce qui est très intéressant. Créon était raisonnable avant et est devenu un tyran quand il a eu le pouvoir. C’est un très beau développement : on est très sage tant qu’on n’a pas le pouvoir. Attendez pour voir comment quelqu’un se conduit une fois arrivé au pouvoir. Enfin, il y a évidemment Euripide, sur lequel je veux m’attarder un peu plus parce que c’est la grande source d’inspiration pour Racine. Là, on est mieux servi parce qu’il y a plus de tragédies d’Euripide qui nous sont parvenues et là, la question des pathologies du pouvoir est présentée de manière très complexe. Par exemple, dans l’ Iphigénie , qui est évidemment la source pour l’ Iphigénie de Racine, on voit tous ces héros homériques présentés sous un angle très défavorable : Agamemnon qui est mu par l’ambit ion, Ulysse qui est un politicien cynique et dur. On le voit présenté de la même manière dans Les Troyennes où il est tout à fait sinistre. Puis, également, Agamemnon est un chef phallo, qui a peur de la multitude, qui a peur du qu’en dira - t-on, et finalement commet un terrible forfait. Juste une remarque, avant de revenir à ce thème plus tard, Racine présente ses personnages sous un angle moins défavorable. Chez Euripide, c’est beaucoup plus négatif que chez Racine. Donc Racine, d’une certaine manière, édu lcore le message d’Euripide, ce qu’il fait également dans Phèdre et dans Andromaque . Andromaque n’a pas vraiment d’équivalent chez Euripide, mais il y a les pièces d’Euripide sur les femmes troyennes : Les Troyennes et Hécube . Mais dans ces trois chefs- d’œuvre que sont Iphigénie , Phèdre et Andromaque , Racine présente les choses sous un angle moins défavorable. Il faudrait se demander pourquoi. Je vais y revenir. On trouve aussi, chez Euripide, Électre , qui fait partie du même cycle Agamemnon , Oreste , etc. Et là, on voit de manière très fine la pathologie du pouvoir de Clytemnestre qui aime humilier sa fille et qui aime humilier Électre. Euripide est plus psychologue, je dirais, que