AGAPES FRANCOPHONES 2025

Les pleurs de Charlemagne : la racine de l’idéologie des plus anciennes chansons de geste 30 Passet li jurz, la nuit est aserie, Li reis se culcet en sa chambre voltice. Seint Gabrïel de part Deu li vint dire : « Carles, sumun les oz de tun empire ! Par force iras en la terre de Bire, Reis Vivïen si succuras en Imphe, A la citét que paien unt assise ; Li chrestïen te recleiment e crient. » Li emperere n’i volsist aler mie. « Deus, dist li reis, si penuse est ma vie ! » Pluret des oilz, sa barbe blanche tiret. Ci falt la geste que Turoldus declinet. (3991 – 4002) Le jour passe, la nuit devient sombre. Le roi se couche dans sa chambre voûtée. Saint Gabriel lui vint dire de la part de Dieu : « Charles, fais venir les armées de ton empire ! Tu iras en force dans le pays Bire, Tu aideras le roi Vivien à Imphe, La cité que les païens ont assiégée. Les chrétiens te demandent en criant. » L’empereur n’aurait pas voulu y aller. « Dieu, dit le roi, comme ma vie est pénible ! » Il pleure des yeux, il tire sa blanche barbe. Ici termine l’histoire que présente Turoldu s 7 . Malgré toutes ses conquêtes – dont le texte donne une liste impressionnante (vers 370 – 37 3 8 ) – et malgré son âge pour ainsi dire biblique – il a plus de deux cents an s 9 – ce n’est donc nullement un roi triomphant qu’on rencontre, c’est un roi qui pleure à cause de sa vïe penus e 10 . Comment peut-on expliquer cela ? – Je pense qu’il faut le mettre en relation avec d’autres parties de la chanson qui peuvent elles aussi sembler étranges pour un lecteur moderne. Rappelons que la guerre en Espagne est pratiquement terminée quand commence la chanson. Les Sarrasins envoient des messagers à Charles pour dire 7 Toutes les traductions de l’ancien français sont les miennes. 8 Il y a aussi des listes qui disent quels pays ont été conquis pour Charles par Roland : vers 198 – 200, 2322 – 2334. 9 Vers 524, 539, 552. Ceci est un exemple d’un autre trait caractéristique du genre : la même information est donnée plusieurs fois dans une série de laisses consécutives. 10 Précisons que c’est seulement dans la version du célèbre manuscrit d’Oxford que le roi pleure. Ce trait manque dans les autres versions françaises ainsi que dans la huitième branche de la Karlamagnús saga .