IN HONOREM | MARIA ȚENCHEA | 2025

111 IN HONOREM – MARIA ŢENCHEA étant fautif, car il oppose un focus différent de celui d’origine. Si nous enlevons dans (IV) la virgule qui suit peut-être , celui-ci portera exclusivement sur le complément d’objet direct : voiture , d’où l’enchaînement : (V) Paul a vendu, peut-être 4 sa voiture. = mais il n’a pas vendu sa maison. Quant à la dernière position que l’adverbe peut occuper à l’intérieur d’une phrase, elle exprime la focalisation de l’élément qui précède peut-être , dans notre cas, le complément d’objet direct : (VI) Paul a vendu sa voiture, peut-être 5 . = mais il n’a pas vendu sa maison La focalisation ne pourrait pas porter sur le sujet : Paul a vendu sa voiture, peut-être 5 . = *mais Marie non Après avoir répertorié les positions que l’adverbe peut occuper à l’intérieur d’une phrase, ainsi que les enchaînements possibles, nous pouvons conclure que le caractère plus ou moins naturel de peut-être avec certains des enchaînements est un indice du besoin de l’interprète de saturer le focus, ainsi que l’étendue de la focalisation. Ce besoin de saturation du focus n’est pas pour autant toujours évident pour l’interprète. Ce dernier peut, parfois, envisager un seul enchaînement, ce que montrent les exemples (II), (IV), (V) et (VI), contrairement à (I) et (III) où plusieurs enchaînements sont possibles. De plus, il n’y a pas, apparemment, de critères précis pour retenir seulement l’un des deux et rejeter l’autre. Le choix se fait dans le discours et c’est une question de contexte et d’enchaînement. La seule position de peut-être dans la linéarité de la phrase ne suffit pas pour déterminer l’élément qu’il focalise. Le fait d’avoir insisté sur la portée de peut-être , de même que celui d’avoir distingué – portée sur la phrase – et – portée sur un constituant précis de la phrase –, n’est pas sans enjeux. Au contraire, c’est une façon d’approfondir la notion de possibilité exprimée par peut-être que nous avons mentionnée au début de l’article. Le recours aux enchaînements, vus comme des représentations matérielles de l’expression de la possibilité, nous a amenés à constater le lien qui existe entre le focus et la possibilité. Selon que la possibilité est exprimée à l’intérieur de la phrase ou qu’elle est simplement évoquée, nous parlons des valeurs syntagmatique vs paradigmatique 2 du focus. La première valeur indique qu’une information est importante par rapport aux autres éléments de la phrase. Considérons à titre d’exemple la phrase ci-dessous : Paul a peut-être 3 vendu sa voiture, mais il n’a pas vendu sa maison. où l’information focalisée ainsi que celle non focalisée se retrouvent à l’intérieur d’une même phrase. Si la focalisation se fait en absence d’une information non- focalisée explicite, nous parlons de valeur paradigmatique du focus. C’est d’ailleurs le 2 L’opposition terminologique a été reprise à H. NØLKE, Le regard du locuteur : pour une linguistique des traces énonciatives .