IN HONOREM | MARIA ȚENCHEA | 2025

191 IN HONOREM – MARIA ŢENCHEA Ensor quitte l’Académie de Bruxelles en 1880, dernier de sa promotion en dessin et en peinture. C’est à Ostende qu’il va peindre et développer son art, tandis qu’il partage son temps entre son atelier au grenier de la maison parentale et le magasin de souvenirs. Il peint son ami Willy Finch, sa mère, sa sœur Mitche, des pêcheurs, des passants, puis Le lampiste (mars 1895), qui sera acquis par l’État belge, il peint les toits d’Ostende, la plage, la mer... Déjà, les bourgeois bien-pensants s’étonnent de certains de ses choix : – Que penses-tu du Lampiste d’Ensor ? – Surprenant. Qui aurait pensé prendre un ouvrier comme modèle ? 15 À Ostende, Ensor va libérer la peinture de son académisme. Est-ce un poème de Rodenbach (Belgique, Tournai, 1855 – Paris, 1898) qui inspira la Mangeuse d’Huîtres , l’une de ses peintures les plus controversées ? On sait que Georges Rodenbach 16 rendit visite au peintre en 1882, l’année où Ensor peignit ce chef d’œuvre. Au Restaurant Sur la terrasse en fleur d’un riche restaurant, — À cette heure sereine où le soleil mourant Descend à l’ horizon comme un ballon en flamme — Un homme jeune encore avec sa jeune femme, De nouveaux mariés, portant comme on le doi Une alliance d’or toute neuve à leur doigt, Soupaient. Ils ne mangeaient que des huîtres d’Ostende, Ces huîtres dont la chair citronnée est friande, Et qui, pleines de jus, vous fondent sous la dent Comme des fruits mûris par un soleil ardent. Ils en mangeaient beaucoup, chacun plusieurs douzaines, Et pour assaisonner ces bonnes huîtres saines Ils buvaient un très vieux Chablis du meilleur cru, Un Chablis couleur d’or que le garçon bourru Avec des verres verts leur apportait à table. 15 Colette Cambier (Belgique, Gand, 1951), Le jeudi à Ostende , p. 24. 16 Poète et romancier belge, auteur de Bruges-la-morte . Représentant du symbolisme.