IN HONOREM | MARIA ȚENCHEA | 2025

192 Pour eux c’ était sans doute un moment délectable Car, sans voir la mer calme et l’ horizon changeant, joyeux, ils se faisaient des clins-d’œil en mangeant. 17 La peinture sera refusée au salon d’Anvers de 1882 (cf. la moralité ultérieure de Trois semaines à l’Académie ). On l’a déjà vu, James Ensor ne supporte pas la critique, l’incompréhension. Mais, auteur à la plume au vitriol, il se défend plutôt bien contre les conservateurs : « À bas les rembrunis acariâtres. Fromagers égoïstes et sirupeux. Alarmistes frontiérisés. Charcutiers de Jérusalem. Moutons de panurge. Architectes frigides et mélassiers, etc. Vive l’Art libre, libre, libre ! » 18 . Il n’y a d’ailleurs pas que les conservateurs qui ne trouvent pas grâce à ses yeux : Mort l’ impressionnisme , mort le luminisme , vaines étiquettes : j’ai vu naître, passer, mourir, bien des écoles et des lanceurs d’ éphémères. Cubistes, futuristes, expressionnistes, constructeurs, orphistes, dadaïstes, cernistes-découpistes, querellistes, par-dessus les jambistes, éphéméristes, arabesquieux de La Mecque, égyptiatiques, agglutinistes, crocodilistes, cocotistes, putipharistes, carémélistes, rachistes, concristes, franco-spontanéistes. Alors j’ai crié de tous mes poumons : les suffisances matamoresques appellent la finale crevaison grenouillère . 19 Il se plaint amèrement de ne pas être reconnu par les Ostendais : Hélas ! Ostende demeure immuablement froide, et morne devant mon effort. L’Ostendais alangui ne connaît pas l’effort, la mer éternelle cracheuse d’or suffit à ses besoins, il est fier de sa plage fouettée de soleil, de ses soupeuses radieuses, de ses joueurs milliardaires, de ses hôteliers hautains et soupiérés ; que signifie le chant de l’Art devant le champ immense de la mer complaisante ? 20 Cédons encore une fois la parole au maître, pour quelques aspects de son art : En 1883, le masque me touche à fond. « Les masques scandalisés » (Musée de Bruxelles) font leur trouée, poussent leur col, allument leur nez étonné, allongé. 17 Georges Rodenbach, La mer élégante , 1881. 18 La ligue artistique , le 18 juin 1900, dans Les écrits de James Ensor , 1921, p. 70. 19 Ensor, Discours du 22 décembre 1922 à l’Hôtel Osborne (Ostende), paru dans la Flandre Littéraire de février 1924, dans Les écrits de James Ensor , p. 60. 20 Discours prononcé au banquet offert à Ensor par La Flandre Littéraire , paru dans La Flandre littéraire de février 1924, Mes écrits , p. 124. Jan Goes