IN HONOREM | MARIA ȚENCHEA | 2025

216 acquérir un plus honorable et plaisant. Et sitôt qu’il eut envoyé tous ses gens dehors, se leva pour fermer la porte après eux. Et longuement écouta si en la chambre de la princesse qui était dessus y avait aucun bruit. Et quand il se put assurer que tout était en repos, il voulut commencer son doux travail. Et peu à peu abattit la trappe, qui était si bien faite et accoutrée de drap qu’il ne fit un seul bruit. Et par là monta à la chambre et ruelle du lit de sa dame, qui commençait à dormir. À l’heure, sans avoir regard à l’obligation qu’il avait à sa maîtresse, ni à la maison d’où était la dame, sans lui demander congé ni faire la révérence, se coucha auprès d’elle, qui le sentit plus tôt entre ses bras qu’elle n’aperçut sa venue. Mais elle, qui était forte, se défie de ses mains en lui demandant qu’il était, se mit à le frapper, mordre et égratigner, de sorte qu’il fut contraint, pour la peur qu’il eut qu’elle appelât, lui fermer la bouche de la couverture ; ce qui lui fut impossible de faire car, quand elle vit qu’il n’épargnait rien de toutes ses forces pour lui faire une honte, elle n’épargnait rien des siennes pour l’en engarder, et appela tant qu’elle put sa dame d’honneur qui couchait en sa chambre, ancienne et sage femme autant qu’il en était point, laquelle tout en chemise courut à sa maîtresse. Et quand le gentilhomme vit qu’il était découvert, eut si grand peur d’être connu de sa dame que, le plus tôt qu’il put, descendit par sa trappe ; et autant qu’il sait eu de désir et d’assurance d’être bienvenu, autant était-il désespéré de s’en retourner en si mauvais état. Il trouva son miroir et sa chandelle sur sa table ; et regardant son visage tout sanglant d’égratignures et morsures qu’elle lui avait faites, dont le sang saillait sur sa belle chemise qui était plus sanglante que dorée, commença à dire : « ‑ Beauté, tu as maintenant loyer de ton mérite car, par ta vaine promesse, j’ai entrepris une chose impossible, et qui peut-être, en lieu d’augmenter mon contentement, est redoublement de mon malheur, étant assuré que, si elle sait que contre la promesse que je lui ai faite j’ai entrepris cette folie, je perdrai l’honnête et commune fréquentation que j’ai plus que nul autre avec elle. Ce que ma gloire a bien desservi car, pour faire valoir ma beauté et bonne grâce, je ne la devais pas cacher en ténèbres ; pour gagner l’amour de son cœur, je ne devais pas essayer à prendre par force son chaste corps, mais devais, par long service et humble patience, attendre qu’Amour en fût victorieux ; pource que sans lui n’ont pouvoir toute la vertu et puissance de l’homme. » Ainsi passa la nuit en tels pleurs, regrets et douleurs qui ne se peuvent raconter. Et au matin, voyant son visage si déchiré, fit semblant d’être fort malade et de ne pouvoir voir la lumière, jusqu’à ce que la compagnie fût hors de sa maison. La dame, qui était demeurée victorieuse, sachant qu’il n’y avait homme en la cour de son frère qui eût osé faire une si étrange entreprise que celui qui avait eu la hardiesse de lui déclarer son amour, s’assura que c’était son hôte. Et quand elle eût cherché avec sa dame d’honneur les endroits de la chambre pour trouver qui ce pouvait être, ce qui ne fut possible, elle lui dit par grande colère : « Assurez-vous que ce ne peut être Ramona Malița