AGAPES FRANCOPHONES 2019

Klaus-Dieter ERTLER Université de Graz, Autriche _____________________________________________________________ 20 Le critère de Grégory Bateson (448-466) selon lequel « […] it is the difference that makes the difference », c’est-à-dire « c’est la différence qui fait la différence » a permis d’élaborer une conception plus souple et fonctionnelle de la différence et, par conséquent, de la comparaison. Dans le sillage de cette conjoncture théorique, le sociologue allemand, Niklas Luhmann (1984) a développé une vaste théorie des systèmes sociaux dans laquelle les arts, l’économie, la justice, la religion et l’éducation occupent une place privilégiée. Pour Luhmann, l’observation de la réalité passe par des réseaux complexes, et toute description a besoin de repères systémiques, autrement dit de mécanismes de distinction, afin de former un système ou de saisir un système dans sa fonction sociale. Selon le penseur allemand, toute construction se définit à partir de distinctions binaires et tire son existence d’un environnement avec lequel il est en communication permanente par un ensemble de jeux basé sur la logique de la binarité. Par cette théorie, les systèmes sociaux sont devenus comparables, si on se réfère à leur fonction de distinction spécifique par rapport à leur environnement. Ils observent leur environnement de façon permanente, ce qui leur permet d’exister. L’observation est donc étroitement liée à la comparaison, une sorte de conditio sine qua non pour toute fonction systémique. Dans cette théorie du complexe, la littérature se définit par sa littérarité, par un système binaire comme « acceptable vs. non acceptable » pour la réception, comme forme « littéraire vs. non littéraire » ou tout simplement comme « ludique vs. non ludique ». (Luhmann 1994, 48) Quoi que le critique littéraire puisse en tirer pour sa pratique de nos jours, il ne peut pas se passer de la comparaison qui, elle, représente une pratique profondément anthropologique, enracinée dans la nuit des temps ; donc il ne peut pas non plus se passer d’observer les jeux et les enjeux des systèmes sociaux et de leurs environnements respectifs. L’observation critique n’est pas possible sans comparaison, dans la mesure où l’étymologie du terme « critique » se réfère au concept grec de la crisis , la distinction. C’est surtout dans le champ des disciplines humanistes que la priorité de l’observation et de la comparaison a toujours joué un rôle indispensable. Les études comparatistes ont pris une place importante dans les curricula de la même façon que les études des